カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、脊椎と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害から起るという理論に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経の働きを回復する施術法。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
背骨のアンバランスを総合的に診断して治療順番を組み立て病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。