カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術はせず、独特のテクニックを治療法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始された。
病態は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能に行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
背骨のズレを統合的に判断して施術順番を統合様態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。