カイロプラクティックは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能障害によって発症するという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手によって治すことによって神経の働きを改善する治療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に肉体は症状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
体のバランスを統合的に診断して治療順序を組立病態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。