カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカのD.D.パーマー により開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はすることなしに、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントと言われる矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病態は神経の機能の障害により起きるという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手技や器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然と人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に診断して施術の手法を統合病状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。