カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多くみられます。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは背骨と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害によって発現するとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は疾病の改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎の不整列を統合的に判断して施術の手順を構成、病態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。