カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる施術を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害で起きるという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に対する施術法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する施術法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して施術順番を組み立てて、病態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。