カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
疾病症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はしなくて、オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害で起るとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を回復する治療法。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は疾病の消失とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に診断して治療順番を組み立てて症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。