カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多い。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はすることなく、オリジナルの矯正法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントという手技療法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経の障害から発生するとの理論に基づき、体、主に椎骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを改善する施術です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを総合的に診断して治療手順を組み立てて病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。