カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術法の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストと言われている手技療法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害で起るという理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に行う施術です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術です。
ですから人の身体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は病気の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して施術の手法を組みたて、病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。