カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多くみられます。
疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾患は神経の障害で起きるとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手によって治すことによって神経の働きを治療する施術です。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に診断して施術の方法を組立て病態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。