カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多いようです。
痛み症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術は行わず、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能障害により発生するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体のズレを統合的に診断して施術手順を組立て病状や体の特徴に合った施術のテクニックを使用します。