カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害により発生するという理論に基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や器具によって整復することで神経の働きを治療する施術方法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体の歪みを統合的に診断して治療の順番を組みたてて、病状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。