カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
中には苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害から発生するという考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技によって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その働きが良くなれば自ら人体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術方法を組立て病態や個人差に適合した手技のテクニックを使います。