カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国の「パーマー」により創られた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多い。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われている施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の障害から発現するとの考え方に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対する施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして背骨のズレを統合的に診断して施術手順を組み立てて、様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。