カイロプラクティックは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多い。
痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はすることなく、独特の手による矯正を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人間は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して治療手法を組みたてて、病状や個人差に適合した治療のテクニックを使用します。