カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー により創られた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、脊椎と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はせずに、独自の矯正方法を治療の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と言われている矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して治療の順序を構成症状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。