カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、脊椎と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が生み出された。
病気は神経の障害により発症するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治す施術。
ですから人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人は痛みや痺れの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を組立様態や体の特徴に適合した施術のテクニックを使います。