カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多い。
病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、脊椎と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技をすることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の障害によって起きるという理論に基づいて、体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の作用を治す施術方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と肉体は症状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療順番を組みたてて、様態や体の特徴に適合した矯正のテクニックを用います。