「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はすることなしに、オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントという矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
病気は神経の機能障害により発現するという考え方に基づき、肉体、主に脊柱の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して治療の手法を組み立てて、病態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。