カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法は行わずに、独特の手による矯正方法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害により発症するという哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療手順を構成して、症状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。