「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、中には疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術は行わず、独自の手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと言われている手技療法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により発症するとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能障害に対する施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する治療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自然と人間は病気の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手法を組立、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。