カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能に対する治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を組み立てて、症状や個人差に適した手技のテクニックを使用します。