カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティックだと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はせず、独自の矯正を治療法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害で発現するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治療する治療法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は痛みや痺れの軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して施術順番を組みたてて、病状や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。