「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多いようです。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬、手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始した。
病気は神経系の機能障害によって発現するとの考えに基づいて、体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能障害に行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨のズレを手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は症状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎のズレを全体的に診断して施術手法を組みたて、症状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。