カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」と言われている矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治療する施術方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は病状の軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のズレを総合的に診断して治療手順を組み立てて、病態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。