カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害から起きるという哲学に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対する治療法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
脊椎のバランスを総合的に判断して治療手順を構成症状や体の特徴に適応した治療のテクニックを利用します。