カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多く見られます。
痛み症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から発症するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能障害に行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や器具によって治すことで神経の働きを改善する施術です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経であり、その働きが良くなれば自然に体は疾病の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術手法を組み立て、症状や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。