カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントという手技治療を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経系の機能障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して施術手順を組み立て、病態や個人差に合った治療のテクニックを使用します。