カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
また、疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害で発現するという理論に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
骨格の歪みを総合的に判断して治療順序を構成、病態や個人差に適合した治療のテクニックを使います。