カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はすることなしに、オリジナルの手技を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害で起きるという考え方に基づいて、体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨のズレを手や器具によって調整することによって神経機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その伝達が良くなれば自然と人体は痛み・シビレの回復とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に診断して施術の順序を構成して、病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。