カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカのパーマーにより開発された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害により発現するという理論に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって整復することで神経の働きを治す施術です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に肉体は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療の手順を組立症状や体の特徴に合った治療のテクニックを用います。