カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年米国のD.D.パーマー によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と言われている施術をすることにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の障害によって起るとの理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は病状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して施術順番を組み立てて、病態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを用います。