カイロプラクティックは、1895年アメリカのパーマーによって発明された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科的手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創られた。
疾病は神経の機能障害により発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経で、その伝達がよくなれば自然と人体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして身体のバランスを全体的に診断して治療の方法を組みたて、病状や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。