カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる矯正方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害により発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手によって整復することで神経の働きを治療する治療方法。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に判断して治療手順を組立様態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。